4歳の息子、現在、ひらがなの猛特訓中だ。
まあ、猛特訓という感じではないけれど、そろそろ自分で文字を書けても良いかなと思い、ひらがなのドリルをやらせている最中だ。
いつもはクーピーやクレヨンを使っているのだが、今日は鉛筆を渡してみた。クーピーやクレヨンより細く、最初は持ちづらそうにしていたが、すぐに慣れてくれた。
すいすいとドリルを進めているのだが、あれあれ？ときどき、鉛筆をなめている。
持ち手の方（芯ではない木の部分）を、口に入れて、感触を確かめているような感じだ。この仕草は、クーピーやクレヨンのときにはなかった。
小学生のとき、鉛筆を口にしていた生徒がいた。彼の鉛筆は噛んだ形跡がエグいほど残っていて、ちょっとしたホラーのようだった。彼のことを嫌ってはいなかったが、鉛筆を噛んでいる姿だけは気味悪く映った。
そのことも思い出したので、息子には噛まないように伝えた。それきり噛むのはやめてくれたけれど、そもそも、なぜ子どもは鉛筆を噛んでしまうのだろうか。
ストレスもあるだろうし、手持ち無沙汰を感じることもあるだろう。意外に鉛筆って、味わい深いのかもしれない。あるいは好奇心の現れだろうか。
いずれにせよ、あまり行儀の良い行為とは言えない。引き続き鉛筆をなめないように注意するが、息子の傾向性は普段から意識しておきたい。そこに成長のヒントもあるかもしれない。
